インド裁判所、Googleのキーワード広告が商標権侵害と判断—スタートアップ創業者らが支持

インド高裁、Googleのキーワード広告に商標権侵害の判決

インドのデリー高裁は5月22日、浴室設備メーカーHindwareがGoogleを相手取った商標権侵害訴訟で、Googleのキーワード広告システムが商標権を侵害していると判断し、約300万ルピー（約31万6000ドル）の損害賠償を命じた。この判決は、Googleの広告システムが競合他社にブランド名をキーワードとして購入させ、ユーザーを競合サイトに誘導していると指摘。裁判官は「GoogleはHindwareの商標を無断でキーワードとして販売し、商標法第28条に基づく独占的使用権を侵害した」と述べた。

この判決は、Zerodha創業者のNithin KamathやZoho創業者のSridhar Vembuなど、インドの著名な起業家が支持を表明したことで再注目されている。KamathはX（旧Twitter）で「Zerodhaを検索したユーザーは本来Zerodhaにたどり着くべきだが、実際にはGoogle検索の最初の数件は広告で、競合サイトに誘導される」と問題を指摘。彼はZerodhaが10年以上この問題に直面していると述べた。

Googleは声明で「キーワード広告に関するポリシーでは、競合他社が広告文に商標を使用することを禁止しており、このポリシーは全世界で適用されている」と説明。また、「現地の法律を尊重し、裁判所の命令がポリシーと矛盾する場合は法的プロセスを通じて対応する」と述べた。インドは中国に次ぐインターネットユーザー数を誇るGoogleの重要市場であり、今回の判決の影響は大きい。

一方、法律専門家は判決の影響は限定的かもしれないと指摘する。AZB & Partnersのパートナー、Aprajita Rana氏は「この判決により、プラットフォームは自動化ツールが商標を広告主に提供する仕組みを見直す必要があるが、オンラインプラットフォームの責任に広範な影響を与えるわけではない」と述べた。同氏は「重要なのは、顧客に知られない広告キュレーションにおいても、商標へのアクセス提供がプラットフォームの積極的な参加とみなされる点だ」と付け加えた。

この判決は、インドのデジタル広告市場における商標権の扱いや、プラットフォームの責任範囲について新たな議論を巻き起こしている。特にスタートアップ企業にとっては、自社ブランドを保護するために広告費を強いられる現状が改善される可能性がある。